污水處理故障診斷專家系統的難點在于知識的獲取和表達。 

(1)知識的獲取。故障診斷專家系統的知識獲取主要研究如何將用于求解專門領域問題的知識(包括概念、事實、關系和方法等)，從專家頭腦或外部知識源(如文獻、書 籍、資料)中提取總結出來，并轉換為特定的知識表示形式編人專家系統的知識庫中。 生活污水處理故障檢測專家系統獲取的知識主要包括活性污泥法污水處理工藝流程的故障 信息和相關的運行參數兩部分。而知識獲取方式有非自動、自動和基于神經網絡三種方法。 

(2)知識的表達。專家系統的知識表示是對知識的一種描述，或者是一組約定，是一種 計算機可以接受的、用于描述知識的數據結構。知識表示主要有兩個方面的要求:一方面， 要盡量接近領域專家在自己工作和思維過程中所采用的形式，這樣有利于提高知識表示的準 確度和降低知識編碼的難度:另一方面，要必須考慮如何節省存儲空間和如何提高專家系統 自效率。 

目前使用較多的知識表示方法主要有邏輯表示法、產生式表示法、框架表示法、語義網 絡表示法、面向對象的知識表示法等。