石灰軟化常和混凝處理同時進行，是取混凝處理之長，來補石灰處理之短的巧妙方法。因為，石灰處理可以將水中的 Ca²⁺、Mg⁺分別轉變為CaCO₃和Mg(OH)₂難溶于水的物質。然而這種沉淀物常常不能形成大顆粒，有的呈膠體狀態懸浮于水中。這正像其他膠體物質一樣，由于帶有相同電荷互相排斥，而不能聚合成大顆粒沉淀下來，反而使水中的CaCO₃等物質增加，這對于水處理是不利的。為此，必須設法將石灰軟化過程生成的難溶物質，經混凝過程使其形成沉淀物而除去。因為混凝過程所形成的凝絮能吸附石灰處理中形成的膠體物質成為大顆粒，在澄清池里沉降下來，從而既除去了硬度，又能使水得到澄清。石灰處理中的混凝劑，一般采用鐵鹽，如硫酸亞鐵 FeSO₄·7H₂O。由于硫酸亞鐵在使用過程中，pH（PH儀表）值需在8.5 以上，以便將 Fe²⁺氧化為Fe³⁺。而石灰處理過程，恰好可以提高水的pH（PH儀表）值，將亞鐵鹽氧化為鐵鹽。但鋁鹽混凝劑要求 pH值在5.5~8.5 范圍內，因此，不宜與石灰處理同時進行。